CONLATINGRAF :: Opinión

El 2005 fue un buen año para América Latina. Por tercer año consecutivo los índices de crecimiento del Producto Interno Bruto son positivos para todos los países de la región. En su “Balance preliminar de las economías de América Latina y El Caribe”, publicado en diciembre de 2005, CEPAL estima un crecimiento de 4.3% para las economías de la región, inferior al crecimiento registrado en 2004, pero reflejo igualmente del crecimiento de la economía mundial.

Venezuela, Argentina y República Dominicana encabezan la lista del buen desempeño económico durante 2005 (ver cuadro); Brasil, El Salvador, México, Ecuador y Paraguay registran las cifras más bajas de crecimiento. Los menores resultados en el 2005 se atribuyen fundamentalmente al menor desempeño relativo de las dos principales economías de la región: Brasil y México.

En los resultados de 2005 se conjugan varios factores. Por un lado, un contexto internacional de expansión económica. La economía mundial creció a una tasa de 4.3% y los principales países que impulsan la demanda internacional, Estados Unidos y China, crecieron a tasas de 3.5% y 9%, respectivamente. La dinámica de la economía mundial permitió que las exportaciones siguieran creciendo y que los precios de los productos básicos se mantuvieran en niveles altos (con un incremento promedio de 20.6% en los 10 primeros meses de 2005). El alza de los precios del petróleo jugó un papel clave en el desempeño de la región: los países productores incrementaron notablemente sus rentas provenientes de las exportaciones de combustibles y basaron en buena parte en ello su crecimiento reciente y los países importadores tuvieron que sacrificar parte de su crecimiento proyectado ante los mayores desembolsos en las importaciones de combustibles.

CEPAL muestra cómo el crecimiento de las exportaciones fue un importante motor de la economía regional. Estas crecieron 7. 7% (a precios constantes) y 19% en precios corrientes para el conjunto de países y para 10 de ellos (con Haití, Argentina y Uruguay y Perú a la cabeza) el crecimiento de los envíos al exterior estuvo por encima del promedio regional. Este comportamiento es mucho más interesante si se tiene en cuenta que hubo una apreciación general de las monedas de los países de la región, con excepción de Ecuador, Panamá, Perú y Venezuela.

Otro elemento a destacar es “el superávit creciente en la cuenta corriente de la balanza de pagos, hecho sin precedentes en la historia económica de la región del último medio siglo. Se estima que en 2005 el saldo de la cuenta corriente será positivo, equivalente al 1,3% del PIB (0,9% en el 2004 y 0,5% en el 2003), aunque con diferencias entre las subregiones.” (CEPAL). Este superávit es atribuido a la mejora en los términos de intercambio y al notable ingreso de recursos por la vía de dinero enviados por la población migrante.

Pero no todo el crecimiento exportador fue realizado con base en crecimiento de precios. CEPAL anota que “del crecimiento de un 19,0% de las exportaciones regionales, 10.6 puntos corresponden a la variación de precios, mientras el resto es atribuible a la variación de volumen”.

La mejor situación económica ha sido impulsada también por un repunte de la demanda interna en los diferentes países. EL PIB per cápita se incrementó en 2.8% durante 2005 (superior a la tasa de la década del noventa y de lo que va corrido de la presente década). En el año pasado, se mantuvieron las tendencias de 2004 de un incremento del consumo interno y una mayor inversión lo que favoreció el crecimiento de actividades no ligadas al comercio internacional.

Para 2006 no se esperan cambios significativos en el contexto internacional (el Fondo Monetario Internacional estima que la economía mundial crecerá a una tasa de 4.3 (igual a la de 2005) y que Estados Unidos y China solo reducirán ligeramente sus niveles de crecimiento. Por ello mismo, se espera que la tasa de crecimiento de la economía regional en 2006 se ubique ligeramente por debajo de la del año pasado. (4.2% vs. 4.3%).

Ese es el contexto en que realizó su actividad la industria gráfica latinoamericana. ¿Cómo le fue en el 2005 en los mercados locales? ¿Hubo cambios en la estructura del comercio internacional de impresos? ¿Cómo estuvo la inversión? Esos son temas que aspiramos a desarrollar detalladamente en las próximas entregas de este boletín.